行政公开是20世纪60-70年代美国行政法发展的又一重要方向。这段时期，由于越战失　利、总统选举舞弊及种族歧视扩大，公众对行政机关越来越不满，从而导致行政机关的　威信降低，引起一系列的行政法的改革。1946年联邦行政程序法在这段时期经过几次修　改，其主要的宗旨是实现行政公开。公众认识到过去通过司法审查和行政程序来限制行　政权，只能保障个人的权利免受行政机关的侵犯，而不能保证行政权的行使符合公共利　益，也不能保证行政机关能为公众提供更多的福利。因此，行政必须公开，由公众直接　参与对行政的监督，以补充程序限制和司法审查的不足。于是，国会于1966年修改1946　年行政程序法中关于政府文件公开的决定，制定了《情报自由法》，规定除该法列举的　九项情况外，全部政府文件必须公开，任何人有权要求得到政府文件，行政机关不得拒　绝；1976年制定《阳光下的政府法》，规定合议制机关的会议必须公开；1974年制定《　隐私权法》，规定行政机关所保持的个人记录，有对本人公开的义务等。(注：参见王　名扬：《美国行政法》，中国法制出版社1995年版，第57页。)行政公开作为一项重要　的行政法基本原则的地位由此得以确立。所谓“行政公开是指个人或团体有权知悉并取　得行政机关的档案资料和其他信息而言，通常称这种权利为了解权。”(注：参见王名　扬：《美国行政法》，中国法制出版社1995年版，第953页。)当然，公众享有了解权，　有权知悉并取得政府掌握的档案或信息，同时，法律也对公众的了解权作了限制。《情　报自由法》、《阳光下的政府法》和《隐私权法》分别就政府文件的公开、会议的公开　和个人记录的公开问题作了详细规定，构成了美国行政公开制度之骨架。

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